Quais são os sintomas da Esclerose Múltipla?
Agora que você já sabe identificar o que é a Esclerose Múltipla e quem é afetado por ela, vamos entender juntos quais são os sintomas da Esclerose Múltipla (EM)?
Os primeiros sintomas
Os primeiros sintomas de Esclerose Múltipla podem surgir de maneira súbita ou insidiosa (mais lenta). Algumas pessoas têm sintomas graves, enquanto outras têm sintomas tão leves que podem fazer com que o paciente não procure ajuda médica por meses ou até mesmo anos.
Além disso, os sintomas da EM são extremamente variados, e dependem do local e da severidade das lesões encontradas no Sistema Nervoso Central (SNC). Além disso, o médico examinador pode encontrar alguns locais do corpo que apresentam sinais de alteração neurológica, sem que a pessoa tenha sintomas. Por exemplo: algumas pessoas podem sentir fraqueza em uma das pernas, mas no momento do exame físico médico, pode-se detectar disfunção neurológica também na perna onde a fraqueza não se faça presente.
Sinais e Sintomas da Esclerose Múltipla
– Fraqueza dos membros: ela pode se manifestar como perda de força, da velocidade ou da destreza. Também pode vir associada a fraqueza ou alterações da marcha. Uma característica da EM é o surgimento de fraqueza que piora com a atividade física.
– Espasticidade: mais de 30{2bcd453d7311fcd5d3fd79b4f06f2b23457405190b55b88de47449b7ddf1e563} dos portadores de EM apresentam espasticidade moderada a severa, especialmente nas pernas. Esses espasmos musculares podem surgir espontaneamente ou em resposta ao movimento. Muitas vezes, os espasmos musculares podem ser dolorosos devido a sua intensidade, o que prejudica o caminhar, o trabalho e as atividades diárias.
– Neurite Óptica: a inflamação do Nervo Óptico é uma alteração médica que sempre deve apontar a possibilidade de ser um quadro de Esclerose Múltipla. Os sintomas incluem diminuição da acuidade visual (“visão borrada”), visão escurecida ou diminuição da percepção das cores, especialmente no centro da visão. Esses sintomas geralmente surgem em apenas um olho, mas em casos menos comuns pode ser bilateral. Um surto de Neurite Óptica também pode vir acompanhado de dor ao redor dos olhos com o movimento ocular.
Outras alterações da visão incluem a diplopia (visão duplicada) que pode surgir por conta da Neurite Óptica ou da fraqueza de outros músculos ou por paralisia de pares de nervos cranianos responsáveis pelo movimento dos olhos.
– Dor crônica: mais de 50{2bcd453d7311fcd5d3fd79b4f06f2b23457405190b55b88de47449b7ddf1e563} dos pacientes portadores de EM apresentam dor crônica, de diferentes intensidades e que podem afetar qualquer área do corpo. Essa dor também costuma mudar de localização com o passar do tempo.
– Sintomas sensoriais: além da dor, podem surgir parestesias (sensações de formigamento, agulhadas ou de queimação) em diferentes regiões do corpo. Outras sensações desagradáveis (como exemplo a sensação de que uma área do corpo está inchada, molhada ou comprimida) também é comum.
– Disfunção da bexiga: essas alterações estão presentes em mais de 90{2bcd453d7311fcd5d3fd79b4f06f2b23457405190b55b88de47449b7ddf1e563} dos portadores de Esclerose Múltipla. Quando existe hiperreflexia do músculo detrussor da bexiga, o principal sintoma é a incontinência urinária, além de aumento da frequência urinária, urgência e nictúria (necessidade de urinar à noite).
Já quando a alteração está no esfíncter da bexiga, sensação de retenção urinária, infecções recorrentes e incontinência por transbordamento (quando a bexiga já encontra-se muito repleta) podem aparecer.
– Constipação: pode afetar mais de 30{2bcd453d7311fcd5d3fd79b4f06f2b23457405190b55b88de47449b7ddf1e563} dos pacientes com EM. O contrário (incontinência fecal) também pode surgir, mas é menos comum.
– Alterações cognitivas: em alguns pacientes podem surgir sintomas de perda de memória, déficit de atenção, dificuldades na execução de funções e lentidão no processamento de informações.
É importante lembrar que raramente essas alterações levam a algum prejuízo das atividades diárias, sendo leves na grande maioria dos pacientes com EM.
– Depressão: está presente em aproximadamente metade dos pacientes e pode contribuir com a sensação de fadiga que portadores de EM apresentam.
– Disfunção sexual: pode surgir na forma de perda de libido, diminuição da sensibilidade genital, impotência nos homens e redução da lubrificação vaginal nas mulheres.
Outros sintomas também incluem a fraqueza facial, vertigem e perda da audição, apesar de serem menos comuns.
Sensibilidade ao calor
Uma característica bastante comum na Esclerose Múltipla é a piora dos sintomas em situações de calor, tais como:
- Dias muito quentes;
- Exercícios muito intensos;
- Banho em água quente;
- Crises de febre.
Existe, inclusive, o chamado sintoma de Uhthoff, que é o surgimento de visão borrada após um banho quente, febre ou exercício intenso, por exemplo.
Outros pacientes podem apresentar o chamado sinal de Lhermitte: uma sensação semelhante a um choque elétrico ao realizar a flexão do pescoço, que irradia pelas costas em direção às pernas. Raramente, também pode irradia para os braços. Geralmente é autolimitado (cessa sozinho) mas pode persistir por anos nos portadores de Esclerose Múltipla. O sintoma também pode ocorrer por conta de outras doenças que afetem a medula espinhal, com a espondilose cervical.
Essa piora dos sintomas de EM por conta do calor, surge porque nessas situações, a condução do impulso nervoso (que já está prejudicada por conta da desmielinização característica da doença) fica ainda mais lentificada.
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Referências:
- FAUCI, Anthony S. et al. Harrison’s principles of internal medicine. 19th ed. New York: Mcgraw-hill, 2015.