Autonomia, Independência e Envelhecimento
A autonomia e a indepência são a melhores definições de saúde para o idoso.
A autonomia consiste na capacidade de decidir por si, fazer suas próprias escolhas, talvez o mais importante para qualquer pessoa. Alguém pode ser tetraplégico, não movimentar nem as pernas nem os braços, e ainda sim ser autônomo, se ele decidir trocar o canal da televisão e alguém trocar para ele, ele manteve sua vontade, e assim preservou sua autonomia. O conceito, contudo, é mais amplo, já que se pode escolher o canal e talvez não poder decidir como se gasta o próprio dinheiro, a autonomia atinge todos os aspectos de uma vida.
A independência é a capacidade de realizar suas escolhas sem o auxílio de alguém, outro conceito que se expande. Alguém pode ser independente para comer, ler, entre tantas coisas, mas dependente para se movimentar caso tenha algum tipo de incapacidade na movimentação das pernas. Uma possibilidade a ser lembrada é o indivíduo ter independência para andar, desempenhar diversas funções e não ter autonomia, já que é impedido pelo meio social. Essas imposições podem ser muito sutis e feitas justamente pelas pessoas próximas.
Com essa proposição em mente, qualquer atividade voltada ao idoso deve ter por objetivo primordial ampliar a autonomia e a independência do sujeito. As possibilidades de tratar ou até curar determinadas condições não são ignoradas, porém entram na balança do custo benefício. Muitas vezes, manter determinados parâmetros forçosamente não tem implicação na funcionalidade e até podem prejudicá-la. Muitas vezes manter níveis ideais de pressão arterial, através de medicação, num indivíduo de maior idade podem propiciar episódios de hipotensão (pressão baixa) com sintomas de tontura, fraqueza e até quedas.
Como a complexidade nesse assunto atinge profundezas, não existe regra. Manter os níveis da pressão arterial dentro do ideal previne episódios de doenças cardiovasculares. Ocasionar, contudo, uma queda com fratura importante e deixar alguém impossibilitado de andar por algum tempo, pode ser igual ou mais trágico. Por isso, a funcionalidade vem primeiro.